Alle som er medlem i et idrettslag, må betale en medlemskontingent. Denne skal dekke noen av klubbens utgifter, men kontingenten er sjelden stor nok til å dekke alt. Det er dyrt å drive med idrett, og man trenger ofte nytt utstyr i form av drakter, baller eller annet. Mange idrettslag ønsker dessuten å delta i cuper eller dra på treningsleir. Dette koster mye, men det er en dårlig løsning å kreve at hvert medlem betaler en egenandel. Det er nemlig ikke alle foreldre som har like god økonomi, og hvis man ikke har råd til å betale, blir noen stående utenfor.
Dugnad er et av idrettslagenes viktigste og mest effektive verktøy for å samle inn penger. Faktisk er slike dugnader helt nødvendige for å kunne tilby et godt aktivitetstilbud til barna. En av de viktigste grunnene til å arrangere salgsdugnad er for å unngå at noen blir stående utenfor fordi familien ikke har råd til å dekke egenandelen. Ved å velge dugnad til å finansiere turen eller treningsleiren, sikrer man at alle får være med.